Le concept de « maternité respectée » prend de plus en plus d’importance dans les discussions autour de la naissance et des droits des femmes en matière de santé reproductive. Loin de se limiter à un terme médical ou technique, la maternité respectée s’inscrit dans une approche humaine, éthique et centrée sur la femme, visant à reconnaître et à honorer les besoins, les choix et les droits des mères durant leur grossesse, leur accouchement et le post-partum. Dans cet article, nous explorerons ce que signifie réellement la maternité respectée, les principes clés qui la sous-tendent, ainsi que les défis et solutions pour la promouvoir.

1. Qu’est-ce que la maternité respectée ?

La maternité respectée est une approche de soins centrée sur la femme et sur le respect de son autonomie, de ses choix et de sa dignité tout au long de son parcours de maternité. Cette approche repose sur l'idée que chaque femme a le droit de vivre sa grossesse et son accouchement de manière positive, libre de toute pression, contrainte ou violence obstétricale. L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a d’ailleurs réaffirmé dans ses directives l’importance de « l’accouchement positif », qui inclut un sentiment de sécurité, de bien-être et de respect.

La maternité respectée signifie aussi que chaque femme peut avoir accès à une information claire, complète et objective pour lui permettre de faire des choix éclairés concernant sa santé et celle de son bébé. Cela inclut le droit de consentir ou de refuser des interventions médicales, et le droit d’être informée des risques et bénéfices de ces interventions.

2. Les principes fondamentaux de la maternité respectée

La maternité respectée repose sur plusieurs principes fondamentaux qui forment une base éthique et humaniste pour le suivi de grossesse et les soins périnatals :

• Respect de l'autonomie et des choix de la femme : Chaque femme a le droit de prendre des décisions concernant son propre corps et son accouchement, qu’il s’agisse de choisir les personnes qui l'accompagneront, la position d’accouchement ou d’accepter ou refuser certaines interventions. Cela signifie que les équipes médicales doivent informer, écouter et soutenir les décisions de la femme, plutôt que de les imposer.

• Consentement libre et éclairé : Avant toute intervention, la femme doit avoir la possibilité de poser des questions et de recevoir des informations transparentes. Ce consentement libre et éclairé est un droit fondamental, souvent négligé dans des contextes où les protocoles médicaux sont appliqués de manière routinière.

• Absence de violence obstétricale : La violence obstétricale désigne toute pratique ou attitude au sein des soins périnatals qui pourrait être perçue comme intimidante, déshumanisante ou non respectueuse pour la femme. Cela inclut les gestes médicaux non consentis, le langage infantilisant ou encore l'absence de respect de la pudeur de la patiente.

• Dignité et bienveillance : Le respect de la dignité de la femme passe par une attitude de bienveillance et d’empathie de la part des soignants. Cette relation de confiance est primordiale pour que la femme se sente à l’aise, en sécurité et soutenue pendant l’accouchement.

• Prise en compte du bien-être émotionnel : La grossesse et l’accouchement sont des étapes émotionnellement intenses pour une femme. Il est donc crucial de lui offrir un accompagnement qui prenne en compte non seulement son bien-être physique, mais aussi ses besoins émotionnels et psychologiques.

3. Les défis pour instaurer une maternité respectée

La promotion de la maternité respectée se heurte encore à de nombreux obstacles. Le système de santé, les normes culturelles et les habitudes de pratique en milieu hospitalier peuvent être des freins. Voici quelques-uns des principaux défis :

• Manque de formation en éthique et en communication : Les soignants sont souvent formés pour gérer des situations médicales urgentes et pratiquer des gestes techniques, mais la communication bienveillante et l’approche centrée sur la femme peuvent être négligées. Une meilleure formation en éthique, en psychologie et en communication pourrait favoriser des pratiques respectueuses.

• Structure hospitalière et protocoles rigides : Les établissements de santé sont souvent soumis à des protocoles et à une pression de gestion du temps qui peuvent rendre difficile la personnalisation des soins. Par exemple, les protocoles standardisés d’accouchement ne laissent parfois que peu de place aux choix individuels des femmes.

• Absence de consentement libre et éclairé : Certaines interventions sont pratiquées de manière systématique sans prise en compte du consentement, ce qui peut constituer une forme de violence obstétricale. Par exemple, des actes comme l’épisiotomie ou la rupture artificielle des membranes sont parfois réalisés sans une explication préalable ou un consentement formel.

• Préjugés culturels et sociétaux : Dans certaines cultures, il existe des attentes ou des normes spécifiques liées à la maternité et à l’accouchement, qui peuvent influencer les attitudes des professionnels de santé. Le jugement ou la stigmatisation autour des choix des femmes peut être un obstacle à leur liberté d’opter pour une maternité respectée.

4. Comment promouvoir la maternité respectée ?

Afin de promouvoir la maternité respectée, plusieurs actions peuvent être mises en place :

• Sensibilisation et éducation des professionnels de santé : La formation continue des soignants sur les droits des femmes, le consentement et la bienveillance est essentielle pour prévenir les comportements abusifs. Il est important que les professionnels soient sensibilisés aux impacts psychologiques que peuvent avoir les pratiques non respectueuses.

• Sensibilisation des femmes et de leurs familles : Il est important que les futures mères soient informées de leurs droits et qu’elles soient encouragées à exprimer leurs choix et à poser des questions. Les cours de préparation à la naissance sont une occasion pour cela, tout comme les informations diffusées par les associations de patientes.

• Développement d’outils de soutien : Les maisons de naissance, les doulas et les sages-femmes peuvent jouer un rôle clé en offrant un accompagnement continu et respectueux. Ces options permettent une alternative aux accouchements en hôpital, souvent perçus comme plus impersonnels.

• Politiques de santé proactives : Les gouvernements peuvent également jouer un rôle crucial en légiférant pour garantir le respect des droits des femmes en matière de santé reproductive. Des lois visant à lutter contre la violence obstétricale et à promouvoir l’autonomie des femmes dans les soins pourraient contribuer à un changement positif.

Conclusion

La maternité respectée est bien plus qu'un simple concept ; elle représente un droit humain essentiel et un enjeu de société. En replaçant la femme au centre du processus de naissance, en respectant ses choix et en valorisant son expérience, la maternité respectée contribue non seulement à améliorer la qualité des soins, mais aussi à transformer les relations entre soignants et patientes, en prônant la dignité, la bienveillance et l’empathie. Un effort collectif est nécessaire pour que cette vision devienne la norme et pour que chaque femme puisse vivre sa maternité dans le respect et la sérénité qu’elle mérite.